Ok, parliamoci chiaro: quante volte ti sei trovato a guardare la tua orchidea chiedendoti se quel nuovo germoglio fosse un stelo fiorito, una radice o un keiki? Questo è un dilemma comune per molti appassionati di queste magnifiche piante. Ma non temere, una volta imparato a riconoscere queste parti, prendersi cura delle tue orchidee sarà molto più semplice. Ti spiego subito come fare.
Riconoscere gli steli fioriti
L’aspetto più eccitante di coltivare orchidee è, senza dubbio, la loro fioritura. Gli steli fioriti sono facilmente riconoscibili per alcuni dettagli chiave. Innanzitutto, gli steli crescono generalmente in verticale e hanno una forma cilindrica sottile. Se guardi attentamente, noterai che lungo lo stelo si formano delle piccole protuberanze o nodi. Da questi nodi, in condizioni ideali, sbocciano i fiori. Un altro indizio è il colore: gli steli tendono a essere di un verde più chiaro rispetto alle radici e hanno una superficie leggermente lucida.
Detto tra noi, c’è un trucco per non confonderli con le radici: gli steli sono molto più ordinati nella loro crescita, mentre le radici tendono a svilupparsi in modo più casuale e possono apparire leggermente contorti.
Identificare le radici
Le radici delle orchidee sono vitali per la loro sopravvivenza, poiché assorbono l’acqua e i nutrienti necessari. Riconoscerle è fondamentale per evitare di tagliarle accidentalmente pensando che siano steli secchi. Le radici fresche sono solitamente di un verde brillante e diventano più scure man mano che invecchiano. Un altro segnale distintivo è la loro consistenza: sono piuttosto robuste e coperte da una sostanza spugnosa chiamata velamen, che aiuta la pianta a trattenere l’umidità.
Sai qual è il problema vero? Molte persone irrigano troppo le loro orchidee perché non riescono a identificare correttamente le radici. Ricorda, una radice sana è un indicatore di una pianta sana, quindi imparare a riconoscerle ti aiuterà a prenderti cura meglio delle tue orchidee.
Capire i keiki
I keiki sono piccole piante che crescono sullo stelo fiorito o, occasionalmente, sulla base della pianta madre. Il termine “keiki” deriva dalla lingua hawaiana e significa “bambino”, il che è abbastanza descrittivo. Questi piccoli cloni sono una specie di bonus che alcune orchidee offrono, soprattutto quando sono stressate o in condizioni di crescita non ideali.
Un keiki si presenta come un miniaturizzato della pianta madre, completo di piccole foglie, radici e talvolta anche steli fioriti. Riconoscerli è importante perché, una volta che hanno sviluppato sufficienti radici proprie, possono essere delicatamente separati dalla pianta madre e piantati individualmente. Questo non solo ti regala una nuova orchidea gratuitamente, ma può anche aiutare la pianta madre a concentrare la sua energia su meno fusti.
Quando intervenire
Una volta che hai imparato a distinguere tra steli, radici e keiki, è importante sapere quando intervenire per la cura della tua orchidea. Per gli steli fioriti, assicurati di fornire un supporto adeguato, come un tutore, per mantenere la pianta eretta e prevenire che il peso dei fiori possa far piegare o spezzare lo stelo.
Per le radici, evita di bagnarle troppo frequentemente. Lascia che il substrato si asciughi completamente tra un’irrigazione e l’altra. Se noti radici che crescono fuori dal vaso, considera la possibilità di rinvasare la pianta in un contenitore leggermente più grande.
Infine, per i keiki, una volta che hanno sviluppato circa cinque centimetri di radici proprie, possono essere delicatamente rimossi e piantati in un nuovo vaso. Assicurati di usare un substrato adatto per orchidee per garantire il miglior inizio possibile alla tua nuova piantina.
Imparare a riconoscere e prendersi cura di steli, radici e keiki non solo migliorerà la salute delle tue orchidee, ma renderà anche la tua esperienza di coltivazione molto più gratificante. Ricorda, ogni pianta è unica e osservare attentamente ti aiuterà a capire esattamente cosa ti sta dicendo la tua orchidea!